廖家老三見老五急火火從外邊一頭闖進來，不用問都知道他是幹什麽來了，就說，“先別著急，還沒定論。”

廖秋離一聽他這口聲就知道是確有其事了，區別只在於尋不尋得見“人”。

“老五老五！不是說了還沒定論麽？！你可別先有事兒了！”廖允公快走兩步，攙住搖搖欲墜的老幺，要他先吧自個兒撐住，別先倒了架子。

廖秋離聽不見他在說什麽，耳朵裏一片嗡嗡嗡的盲音，一嗓子血腥憋著，幾乎沒一頭栽下去。廖允公用勁把他提上來，湊到他面前對他說，“你這是何苦？別說目前尚未定論，就是有了定論，你也不能就這樣癟下去！你跟著雲清老道修了八年的定心經，死生有命那套裏邊一定沒少說，要真有那麽一天，你攔也攔不住，誰能犟得過命？！”

修了八年的定心經有什麽用，除非心如止水，像他這樣心動了心亂了心碎了的，拿什麽去定？！

“老五，聽三哥一句話，事情還不到那個份上，咱得先把自己個兒保住了，不然照你這副模樣，就算讓你去驗真偽你也去不了！”廖允公見他面色慘青，知道這場無聲無息的大慟耗損了他心脈，險極，只能先拿好話哄他，讓他別一下把心弄死了，不然真讓你“千裏尋夫”你也走不成。

“三哥……不成了……真不成了……應當如何……我是一點主意也沒有……心口疼……疼得喘不上氣……”

廖允公趕緊把他扶到自己身上，用拇指壓住他人中，這是危急關頭救人命的土法子，因他們家老幺自小有弱癥，五歲之前動不動就有事兒，當哥的練出來了，無師自通地學了一身土本事，就是給老幺救命用的。後來老幺上了雲清山，拜在雲清老道門下，念了八年多定心經，好多了，至少外表看不出來有弱癥，只是不能急不能驚，大喜大悲大起大落都不行。老幺這副模樣怎麽說也有點兒出乎老三的意料，他是知道老幺把平安扣給了蕭煜，但他以為那最多是種然諾，或者是一張待兌現的期票，票面上有幾千上萬的銀兩，然而時限不到，它是取不出來的，就是這麽一種看不見摸不著的模糊情分。

如今看來，老幺對蕭煜的情分又不像期票，更像是“印子錢”，放出去多少還能看到數目，到了後邊，利滾利、驢打滾，他就糊塗了，看著像是對兄弟，實際對兄弟該不該是這樣全面的、家長裏短的操心，他自己也弄不清楚，越來越糊塗。總之，就是兩人都往上添磚加瓦，澆水除蟲，壘了十幾年的磚瓦成了高樓，長了十幾年的種子成了大樹，他自己倒無知無覺的，若是蕭煜沒把事情做絕，他也能和人家這麽兄友弟恭的處一輩子！

其實，追求情愛也好比參禪悟道，有些人是頓悟，有些人是漸悟，有些人是先知先覺，有些人是後知後覺，有些人是不知不覺，有些人在情路上花了一輩子還是瞧不清楚自己的心，有些人開始不懂，後來懂得，還有些人，就比如他們家老幺，一件事過去，似乎懂了，又似乎還不懂，愛與不愛還不清楚，只是覺得自己的一輩子可能就要和這麽一個人鬧在一塊兒了，就先把“信物”給出去，滿以為“來日方長”，誰想竟是鏡花水月——人若是沒了，還談什麽情愛。

“你先別著急上火，這麽又是心口疼又是腦袋疼的，弄垮了自己也於事無補，大哥那邊還有些說得上話的故舊，已經托了人情去打聽了，昨兒得了消息，說是當今天子尚且不知消息真偽，有可能已經派出人手到西域查驗了。天子都知道不了的事兒，咱們又如何使勁？還是得等啊！”

“三哥，我等不了了……我要到西域去找他，這麽等著，一刻不停的胡思亂想，那就是鈍刀子割肉……不論結果如何，我得看一眼，一定得看這一眼，用我這雙眼睛去看，這樣我才不會把現世和夢境混同。”

西域目前還在亂的尾巴上，匪幫們被打散了，正沿著天山北麓向更北的地方逃竄呢，這些亡命徒們連過路的都不會放過，搶光殺凈，再投一把火，受害的連屍骨也找不著了，多少人唯恐避之不及，他偏要去。

“非得去？”自家兄弟什麽時候勸得動什麽時候勸不動，廖允公最清楚不過，問都多餘問的。

“去。”

“行。非得去，那就讓大哥送你去，趙先生會到肅州接應你們，他是老西域了，有他帶著我們才放心。”既然你非得看一眼，那就讓你去看。

老三是廖家下一代的家長，向來言出行果的，早上說了要怎麽走，下午就該給預備好，可這回他拖拉了，拖字訣當然不敢多用，也不敢用久了，只推說置備行裝需要兩天，讓廖秋離後天一早走。他估摸著大哥那邊這最遲這兩天就該有消息了，死也好，活也罷，結果在那兒等著呢。他等的是，如果蕭煜沒了，在哪沒的，找著沒有，找著了，人又停在哪，如此一來，即便老幺要去，那也有個固定地方，好走多了，不至於漫無目的的到處走。

果然，當天夜裏寥允文就傳話回來，說消息是真的，人確實沒了，找到的時候人都已經不全乎了，如今停在板城，大約是要運回帝京舉哀。

廖允公得了兇信心裏不好受，更難的是該怎麽開口說這事。猶豫了半晌，還是得說，越早說越好。他知道老幺一定沒睡，直接上臥房找的他，斟酌有時，這才實言相告。當然，有些細節是不能說的，比如說“人都已經不全乎了”，缺胳膊斷腿的，那是不得好死，老幺聽了多半得瘋，還是不說了。

“老五，不必去往西域了的……人已經在運回帝京的路上了，大概再過十來天能到，聽說先運回鴻安寺停一天，再停進肅王府享哀榮……”老三說到這兒，一擡眼掃見老五燈下白如透紙的臉色，不自覺就住了嘴。

“三哥……聽說沙場上戰死的人幾乎沒有全乎的，你給我介紹個做假手假腳的好工匠吧……你不是認識人多麽，這個應該難不著你，是吧……”說過後，廖秋離忽然笑了，“還是不用了，多餘的，用不著我操這份閑心，他好歹是宗室，又是為國……帝王家總不可能慢待……再說了，我一個下九流的畫匠，哪裏進得去肅王府的門……”。能進去拜祭的大多是王公大臣，都是些有頭有臉的人物，他呢，沒身份，連所謂的“名分”的沒有，連見最後一面都不能夠，準備這些東西做什麽用呢，還不如自己畫一幅畫掛在內室裏實在。

“三哥，人有魂魄的吧，我若是畫一幅畫，日夜對著他說話，他會回來見我不會？會入我夢裏不會？”

廖允公眼見著自家老幺瘋魔，實在是想不出合適的話來寬慰他，只能沈默以對。傷痛是會淡化的，會從無處不在的痛變成觸景生情的痛，那是痛得久了，傷口結痂了。大約在過了許多許多天以後、許多許多年以後，又或者是到了掛念的那個也一樣塵歸塵土歸土的時候。現在說什麽都不管用，說什麽都顯得稀薄單調，都是站著說話不腰疼。他就是告訴他，不論如何，三哥會想法子讓你見上一面……啥也別想了，你晚飯沒吃，現在吃得下麽，若是吃得下，三哥給你做碗粥。

“不用了，真吃不下，我想睡會兒，三哥你也回去歇著吧，都為我這事兒忙了一天了……”

“一家人就不用說那客套的了，我先回，有了消息再告訴你。”

本想留下來陪他，但轉念一想，總得留個地方讓人痛哭一場吧，不然心傷憋在心裏，人前就已經不能哭了，人後若再不哭，可怎麽辦呢。

廖允公倒不怕他尋什麽短見，他不是這樣人，他知道他還不肯信，哪怕嘴上說著要找人做假手假腳或是要見最後一面，他心裏想的都是這個——那個名叫蕭煜的人是不會甘心撒手的，哪怕面前是刀山火海，他也一定會爬過去，朝他這兒爬！

“竈上給你熱著白粥，一會兒好歹吃一點。”

說完把門一帶，廖允公走了，給他留份清靜，好讓他一心一意的哭一場。

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